Okulary korekcyjne

Są dzisiaj tak potrzebne, jak światło wieczorem. Bez nich wiele milionów osób żyłoby w dużym dyskomforcie, wiele z nich nie mogłoby wykonywać zawodu, który wykonuje, prowadzić samochód czy czytać książki. Okulary są niczym drugie oczy. Potrzebne coraz większej liczbie mieszkańców ziemi, bowiem wzrok się szybko psuje.
Nie bardzo wiadomo kto, gdzie i jak wynalazł okulary. Wiadomo jednak, że już starożytni znali powiększające właściwości szkła/ kamieni szlachetnych. Jedna z legend mówi o tym, że rzymski cesarz Neron oglądał walki gladiatorów poprzez specjalnie wyszlifowany szmaragd. Inna legenda mówi, że wynalazcą okularów był angielski filozof Roger Bacon.
Pierwsze przyrządy, które można by nazwać okularami, pojawiły się już w X wieku u Arabów. W tym miej więcej czasie Chińczycy patrzyli przez kryształy, by lepiej widzieć.
W Europie pierwsze okulary korekcyjne pojawiły się XIV wieku. Niestety, były one dość niedokładne. Dopiero w XVI wieku Jan Kepler dokonał wielkich odkryć w dziedzinie optyki. Wówczas okulary stały się symbolem mądrości i bogactwa. Ich cena była bardzo wysoka i nie każdego było na nie stać. Na początku były to jednosoczewkowe okulary. Dopiero Beniamin Franklin zbudował okulary dwuogniskowe.
Pierwsze okulary przeciwsłoneczne zostały opatentowane w 1752 roku przez Jamesa Escott’a. Trzeba jednak zaznaczyć, iż nie było to odkrycie zupełnie nowe, bowiem już Eskimosi stosowali wydrążone kości i drewno do ochrony wzroku przed tzw. ślepotą śnieżną.
Wraz z panującą modą zmieniał się kształt oprawek okularowych, natomiast prawdziwy przełom w konstrukcji okularów pojawił się wraz z upowszechnieniem się plastikowych soczewek. To bardzo zredukowało cenę okularów, które stały się bardziej dostępne dla wielu potrzebujących. Mało tego plastikowe soczewki okazały się także bardziej wytrzymałe na różne upadki. Były o wiele bardziej trwałe.
Kolejnym krokiem milowym w optyce użytkowej i leczniczej było wynalezienie soczewki progresywnej. Dokonała tego firma Essilor w 1959 roku. Soczewka progresywna pozwala widzieć na różne odległości – i do dali, i do bliska. Oczywiście, im bliżej współczesności, tym wynalazki oraz zastosowane techniki w optyce są bardziej zaawansowane. Mamy przecież soczewki, które zmieniają kolor pod wpływem słońca, a wszystko to po to, by użytkownik miał jak największy komfort ich noszenia.
Dziś największym eksporterem i producentem okularów są Włochy. Drugie miejsce w tym rankingu zajmuje Hongkong. Okulary jednak mają silną konkurencję w postaci soczewek kontaktowych. Szacuje się, że blisko 150 milionów ludzi nosi właśnie soczewki.