Wynalazki, które zrewolucjonizowały świat – maszyna Roentgena

Lista innowacyjnych wynalazków wszech czasów, które zrewolucjonizowały świat, jest długa i można by było pisać o nich całe opasłe tomiska. Jedne przyczyniły się do poprawy transportu – jego szybkości oraz środków lokomocji – tak jak silnik parowy, inne zostały wykorzystane do negatywnych celów, jak na przykład wynalezienie dynamitu. Część z tych wynalazków jest używana do dziś, a ich twórcy są raczej mało znani – jak na przykład Bette Clair Graham, wynalazczyni korektora piśmienniczego. Część jednak została nazwana ich nazwiskami, co spowodowało, że świat o nich pamięta. Do takich wynalazków należy maszyna pokazująca stan kości człowieka, którą opracował niemiecki fizyk Wilhelm Conrad Roentgrn.
Roentgen urodził się 27 marca 1845 roku w Lennep jako syn kupca Friedricha Conrada i Charlotte Constanze Frowein. Studiował na Uniwersytecie w Utrechcie, na Politechnice w Zurychu. W 1869 roku uzyskał stopień doktora na Uniwersytecie w Zurychu. Następnie na Uniwersytecie w Strasburgu wykładał od 1874 roku. W następnych latach został profesorem na Anademii Rolniczej w Hohenheim oraz na katedrze fizyki Uniwersytetu w Wuerzburgu.
Odkrycia promieniowania elektromagnetycznego dokonał 8 listopada 1895. Roentgen zaczął obserwować promienie katodowe podczas eksperymentów z lampami próżniowymi. W grudniu 1895 roku opublikował wyniki swych badań, ogłaszając tym samym odkrycie nowego promieniowania, które miało nosić nazwę promieniowania X. Taka też nazwa została uznana za oficjalną między innymi w krajach anglosaskich, natomiast w Polsce i w Niemczech stosuje się nazwę promienie Roentgena (RTG) od nazwiska ich odkrywcy.
Za swoje odkrycie Wilhelm Roentgen otrzymał w 1901 roku pierwszą w historii nagrodę Nobla z dziedziny fizyki. Zmarł w Monachium 10 lutego 1923 roku.
Promienie X czy też promieniowanie Roentgena mają szerokie, wielodziedzinowe zastosowanie. Oczywiście pierwszym skojarzeniem jest medycyna i zdjęcia z aparatu roentgenowskiego (RTG) kończyn czy narządów wewnętrznych.
A więc stosuje się je w diagnostyce złamań, zwichnięć czy wykrywaniu zmian na przykład w płucach czy kościach, a także w terapii, między innymi w roentgenoterapii polegającej na naświetlaniu niektórych schorzeń skóry. Promienie X wykorzystywane są także w technice i przemyśle do na przykład badania uszkodzeń skrzydeł samolotów, kontroli materiałów, sprawdzania izolacji, badania struktury niektórych materiałów, surowców czy badania struktury kryształów.
Ich wykorzystanie jest na tyle powszechne, że ani pacjenci, ani pracownicy wielkich zakładów nie zastanawiają się, że nad ich genezą, pochodzeniem oraz ich odkrywcą. Obecność i zastosowanie jest tak popularne, że na trwałe weszło do wielu dziedzin życia.